La chiesa di Sotterra a Paola, tra i primi 100 beni al mondo da recuperare (World Monuments Fund, 2009), è definibile la chiesa dei misteri: non si conosce l’epoca della costruzione, la datazione e gli autori degli affreschi, la data dell’interramento, che l’ha resa completamente sotterranea, e altro.
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Tra le certezze, invece, lo stato di deterioramento di preziosi affreschi a carattere religioso (IX-XIV sec.), tra i più antichi della Calabria. L’autore inquadra la microstoria della chiesa di Sotterra in quella della città di Paola, del Meridione d’Italia e del monachesimo in Calabria nell’età di mezzo, età in cui ha vissuto la chiesa di Sotterra, ch’è poi letteralmente scomparsa nel corso dell’era moderna. Della chiesa, attraverso un’ampia documentazione fotografica, si mostrano l’architettura, la pavimentazione e gli affreschi: tutto ciò ch’è ben visibile di bello e di degradato. E si illustra la bellezza del poco visibile: i tanti graffiti mai descritti dei pellegrini che secoli addietro hanno voluto lasciare traccia del loro passaggio. Si espone, infine, il Progetto Sotterra del Rotary Club Paola-MTC, finalizzato a una maggiore conoscenza e a una maggiore difesa della chiesa, perché questo prezioso monumento venga recuperato e diventi patrimonio fruibile dall’umanità intera.
